Iedereen gaat liefst gezond en fit naar het werk. Maar de werkelijkheid is soms anders voor wie arbeidsongeschikt wordt wegens medische redenen.
Langdurige afwezigheden op het werk zijn vaak de eerste stap in een proces dat uiteindelijk leidt tot invaliditeit of werkloosheid. Een Europese peiling naar de arbeidsvoorwaarden toonde in 2005 al aan dat bij een werkonderbreking van 3 tot 6 maanden de kans op terugkeer naar hetzelfde werk met de helft vermindert.
Hoe meer de afwezigheid wordt verlengd, hoe minder het oorspronkelijk gezondheidsprobleem bepalend is voor de terugkeer naar het werk. Psychosociale factoren, de werkomgeving en de arbeidsvoorwaarden spelen meestal een belangrijkere rol. Zo vormen de leeftijd van de werknemer, de collega's, de sociale ondersteuning, de fysieke of mentale belasting van de functie, het sociaal klimaat in de onderneming, het contact met de werkomgeving, ... bepalende factoren bij de terugkeer naar het werk.
Het aan het werk houden is dus ook afhankelijk van een ondernemingsbeleid dat gericht is op de terugkeer naar het werk na een afwezigheid om medische redenen.
Elke werkgever moet preventiemaatregelen nemen:
- voor de veiligheid en de gezondheid van zijn of haar werknemers;
- om de terugkeer naar het werk na gezondheidsproblemen te bevorderen.
De codex welzijn op het werk voorziet, in boek I, titel 4, een hoofdstuk (VI) over de "werkhervatting voor arbeidsongeschikte werknemers" zowel voor de individuele aspecten (het re-integratietraject) als voor de collectieve aspecten (het re-integratiebeleid van de onderneming).
Het doel van dit traject is om het voor de werknemer die het overeengekomen werk (tijdelijk of definitief) niet meer kan uitvoeren mogelijk te maken om opnieuw werk te vinden dat hem past, en dit in de best mogelijke omstandigheden.
Er zal naar ander of aangepast werk worden gezocht in overleg tussen de arbeidsarts, de werkgever en de werknemer.
Meer informatie op de site van de Federale Overheidsdienst Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg (FOD Werkgelegenheid) voor vragen over: