Veel werknemers krijgen in ondernemingen te maken met lawaai en de problemen die dat met zich meebrengt. De zeer hoge geluidsniveaus die voornamelijk aanwezig zijn in industriële ondernemingen, kunnen doofheid en veiligheidsproblemen teweegbrengen. Daarom is er een wetgeving uitgevaardigd met grenswaarden en verplichtingen om lawaai te voorkomen, om de werknemers te beschermen en om medisch toezicht te organiseren.
Ook in niet-industriële sectoren (kantoren, ziekenhuizen, …) kunnen er zich problemen met lawaai voordoen. Die problemen hebben in het algemeen te maken met lagere geluidsniveaus en kunnen geen doofheid veroorzaken, maar zij hebben wel een invloed op de kwaliteit van de arbeid:
- lawaai verhindert de concentratie (conversaties, telefoons, printers, aircosysteem, …),
- vertrouwelijkheid van een conversatie tijdens een bespreking,
- arbeidsrelaties tussen collega’s,
- hoofdpijn,
- …
Hoewel de geluidsniveaus in die gevallen veel lager liggen dan de grenswaarden van de wetgeving ter bescherming van doofheid, is het even belangrijk om met dat akoestisch ongemak rekening te houden en moeten er oplossingen worden voorzien, zowel voor het welzijn van de werknemer als voor de kwaliteit van zijn werk.