Lees meer over het voorval op de nieuwswebsite van de VRT: TikTok ontslaat volledige moderatieteam in Berlijn, ook Nederlandstalige moderatoren getroffen.
Het is niet de eerste keer dat dit soort acties worden ondernomen. In 2024 werd ook al een team contentmoderatoren van hetzelfde TikTok ontslagen in Nederland. Dit gaf aanleiding tot een parlementaire vraag in de Tweede Kamer in Nederland: Antwoord op vragen van het lid Kathmann over het ontslag van het gehele TikTok moderatieteam in Nederland.
We grijpen deze nieuwsfeiten graag aan om na te gaan wat de arbeidsomstandigheden zijn van deze moderatoren en met welke welzijnsrisico’s ze te maken hebben.
Risico’s en maatregelen van inhoudsmoderatie
Contentmoderatoren hebben vaak te maken met trauma's op de werkplek die vergelijkbaar zijn met die van eerstehulpverleners of brandweer. Ze zijn in wezen de beveiligers van sociale media. Ze krijgen de opdracht van platforms om inhoud te verwijderen die hun richtlijnen niet naleven. De berichten die ze eruit filteren zijn onder andere berichten met haatzaaiende, gewelddadige, grafische en pornografische inhoud (inclusief seksuele uitbuiting van kinderen), inhoud van verboden organisaties zoals terreurgroepen, pesten en intimidatie, en zelfmoord en zelfbeschadiging.
Van de inhoud waarmee men geconfronteerd wordt, kan men psychologische problemen krijgen zoals Posttraumatische stressstoornis (PTSS) of compassiemoeheid (‘compassion fatigue’). Daarnaast moeten grote hoeveelheden informatie en beelden verwerkt worden en het behalen van deze quota wordt opgevolgd (stresscomponent).
Daarnaast zijn geheimhoudingsovereenkomsten (de zogenaamde NDA’s ofwel ‘non-disclosure agreements’) gemeengoed geworden, waardoor contentmoderatoren vaak niet met vertrouwde vrienden of familieleden kunnen praten over hun werkervaring. Dit leidt tot een gebrek aan steun voor moderatoren, onbegrip voor hun precaire omstandigheden en een onmogelijkheid om hun moeilijkheden te uiten.
Naast psychosociale risico’s verwijst men soms ook naar sedentair werk (ergonomische risico’s) en misbruik van alcohol, drugs of medicijnen (om wat men ziet op het internet te verdringen).
Ten gevolge van deze welzijnsrisico’s en de job- en inkomensonzekerheid (ook in functie van het statuut), is het personeelsverloop hoog in de sector.
Daarom formuleerde Uniglobal 8 protocollen voor duurzame inhoudsmoderatie:
- Beperk de blootstelling aan aanstootgevende inhoud
- Productiviteitsstatistieken herzien met menselijk toezicht
- Uitgebreide gezondheids- en veiligheidstraining voor moderators en managers
- Hulpprogramma's voor werknemers en ondersteuning op lange termijn
- Garandeer langdurige, stabiele arbeidscontracten en leefbaar loon
- Democratisch gekozen en opgeleide comités voor gezondheid en veiligheid op het werk
- Bescherm migrerende werknemers
- Respecteer het recht om een vakbond en collectieve onderhandelingen te organiseren
Meer info in het Engels op de website van ‘Global Union’: The People Behind the Screens: Why Tech Companies Need New Protocols for Safe Content Moderation.
Via de zoekterm Arbeidsomstandigheden kan u nog andere artikels gevonden vinden over beroepen met precaire omstandigheden.
Wetenschappelijke artikels, documenten en gidsen over arbeidsomstandigheden van contentmoderatoren
Hieronder vindt u een niet-limitatieve lijst van relevante wetenschappelijke artikels, documenten en gidsen (in het Engels):
- ‘Journal of Psychosocial Research on Cyberspace’: The psychological impacts of content moderation on content moderators: A qualitative study;
- ‘Journal of Media Psychology’: Content Moderator Coping Strategies;
- ‘Internet Policy Review’: Introduction to the special issue on content moderation on digital platforms;
- ‘Sage Journals’:
- ‘Behavioral science’: Content Moderator Mental Health and Associations with Coping Styles: Replication and Extension of Previous Studies;
- ‘Journal of Management Studies’: What Do Content Moderators Do? Emotion Work and Control on a Digital Health Platform;
- ‘Harm reduction Journal’: Problematizing content moderation by social media platforms and its impact on digital harm reduction;
- verschillende artikels, te vinden aan de hand van de zoekterm Moderators op de website van ‘The Bureau of Investigative Journalism’;
- ‘Dataworkers’:
- Getuigenissen van 16 dataworkers van verschillende continenten,
- Webinars;
- Europees Agentschap voor veiligheid en gezondheid op het werk (EU-OSHA): Risico’s voor de veiligheid en gezondheid bij het modereren van online content via digitale arbeidsplatforms;
- ‘Web Purify’: Best Practices for Mental Wellness in Content Moderation: Practical Ways to Protect Your Front-Line Staf;
- ‘Health and Safety’ (HSA): Psychosocial Risk Assessment — Exposure to Sensitive Content;
- Internationale Arbeidsorganisatie (IAO):
- Raad van Europa: Content moderation - Guidance Note (2021);
- Equidem: Scroll. Click. Suffer: The Hidden Human Cost of Content Moderation and Data Labelling.
Contentmoderatoren wensen zich steeds meer te verenigen. Lees hierover volgende artikels:
- UNIGlobal:
Ook het Europees Vakbondsinstituut (ETUI) heeft in zijn Hesamag 29 hierover een artikel gepubliceerd in het Engels en het Frans
- Content moderator: the 21st century hazardous job
- Modérateur de contenu : le métier dangereux du XXIe siècle
Aan de hand van de zoekterm Hesamag kan u nog meer Hesamag- artikels van ETUI over andere precaire omstandigheden vinden.
Wie zich nog verder wil verdiepen in het onderwerp, kan ook volgende bronnen raadplegen:
- boeken:
- Chris Gray, 2022: The Moderator: Inside Facebook's Dirty Work in Ireland,
- Sarah T. Roberts, 2019: Behind the Screen: Content Moderation in the Shadows of Social Media,
- vertaling in het Frans:
- film “The cleaners” (2018), via BBC: The Cleaners: The hidden world of content moderators;
- vertaling in het Frans:
- ‘True Story Award’ 2025 (shortlist): content moderation;
- ‘Fox Glove’: Social media content moderators in Germany launch manifesto for change to the Bundestag! ;
- RTBF: Espagne : la souffrance psychologique causée par la modération de contenus reconnue comme "maladie professionnelle";
- ‘Masters en Sciences Sociales de l’Université Gustave Eiffel’ (eindwerk Ben Jaber Rim (2024)): Les coulisses des réseaux sociaux : La souffrance des modérateurs de contenus.