Lorsqu'il s'agit d'agents biologiques sur le lieu de travail, les employeurs doivent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour éviter que les travailleurs n'entrent en contact avec ces agents. La meilleure façon d'y parvenir est la suppression complète ou le remplacement d'un agent biologique dangereux par un autre agent moins dangereux. En d'autres termes, il s'agit de supprimer le danger à la source. Lorsque le remplacement n'est pas (encore) possible sur le plan technique, d'autres mesures peuvent être prises. Ces mesures suivent une hiérarchie de mesures préventives, qui est décrite en détail dans la stratégie STOP. Chaque lettre représente un niveau différent de mesures à prendre. Le passage à un niveau inférieur dans la hiérarchie n'est autorisé qu'en cas de contrainte technique : les raisons économiques ne sont pas valables. Lorsqu'un agent biologique n'est pas remplacé, l'exposition doit être réduite autant qu'il est techniquement possible de le faire : non seulement en dessous des seuils d'exposition professionnelle (s'il y en a), mais aussi au niveau le plus bas possible.
Vous trouverez ci-dessous un tableau récapitulatif sur les agents biologiques avec un aperçu des niveaux : Substitution ou remplacement, mesures Techniques, mesures Organisationnelles et équipements de Protection individuelle. En cliquant sur les liens dans la colonne de gauche du tableau, vous serez dirigé vers la rubrique correspondante avec l'explication en détail et des exemples pratiques.
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Le principe STOP dans le cadre des agents biologiques |
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S |
Si la nature du travail le permet, l'employeur évite l'utilisation d'un agent biologique nocif en le remplaçant par un agent biologique qui, selon les connaissances scientifiques actuelles et dans les conditions d'utilisation, n'est pas dangereux ou est moins dangereux. Dans certains cas, l'agent biologique peut également être complètement éliminé ou retiré du lieu de travail, ce qui offre bien entendu le niveau de protection le plus élevé. |
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T |
Des systèmes fermés à la ventilation et au renouvellement de l'air, nombre de ces techniques permettent de contrôler l'exposition, idéalement à la source. Comme ces techniques assurent la sécurité de toutes les personnes présentes dans l'environnement, elles jouent un rôle très important dans l'élimination ou la réduction de l'exposition aux agents biologiques. |
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O |
Les mesures organisationnelles interviennent sur le lieu, le moment et les connaissances des travailleurs susceptibles d'entrer en contact avec des agents biologiques. Toutes les mesures visent à minimiser l'exposition des travailleurs aux agents biologiques dangereux, en plus des mesures techniques déjà appliquées. |
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P |
Dans certains cas, la substitution n'est pas possible et les mesures techniques et organisationnelles ne suffisent pas à réduire l'exposition de manière adéquate. Dans ce cas, un équipement de protection individuelle (EPI) est nécessaire. Les EPI ne peuvent être utilisés qu'en complément de mesures plus élevées dans la hiérarchie et sont considérés comme des mesures de dernier recours. |